Ryder continuó hablando de algunos de los últimos desarrollos de la compañía, que está entrando en el mercado de la mobilidad. “Una de las últimas innovaciones que hemos hecho ha sido permitir la utilización de dispositivos móviles para acceder a la Armería, utilizando el propio dispositivo móvil para la autenticación. Creo que es el comienzo de una tendencia, el permitir la utilización de estos dispositivos para facilitar la interacción de los usuarios con el juego. Este área de innovación resulta natural, ya que la tecnología ya está disponible y la plataforma también”.

“Así pues, creo que la innovación es una obligación para nosotros, tenemos que seguir desarrollando ideas interesantes para que la gente siga disfrutando del juego”. Recientemente Blizzard ha anunciado una nueva expansión para el WoW (Cataclysm), y siguen con el desarrollo de Starcraft II y Diablo III. GameIndustry.biz ha publicado una entrevista con Ryder donde profundiza en estos temas.

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Para participar, los interesados deben rellenar un formulario en el blog US de PlayStation, así como subir un pequeño vídeo explicando por qué eres el perfecto concursante para “The Tester” a www.us.PlayStation.com/psn/thetester. El reality show podrá verse en PlayStation Network durante este invierno, y será un contenido de pago dentro de la plataforma.

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Dentro de las últimas novedades, destacamos Kodu, una herramienta de creación de videojuegos sencillos para Xbox 360 desde la propia Xbox. Si bien Kodu es una herramienta que nos permitirá, únicamente, desarrollar videojuegos sencillos, nos parece una interesante iniciativa, al fomentar una mayor participación por parte de los videojugadores, así como por sentar las bases de herramientas que, en un futuro, puede que lleguen a permitir el desarrollo de videojuegos adictivos de una forma simple y rápida.

Por otra parte, Microsoft ha llegado a un acuerdo con Canal+ Francia para ofrecer en nuestro país vecino, la emisión de dicho canal a través de Xbox Live. El acuerdo incluye más de 3.000 películas, programas de televisión, series, partidos de fútbol, etc. Todo ello en alta definición y vía streaming. Otra vez, hay que ver más allá del acuerdo específico. Xbox no solo se está estableciendo como una consola de referencia tanto por sus juegos o tecnología innovadora (vease Project Natal), si no que se está convirtiendo en uno de los MediaCenters más potentes que podemos conseguir. En definitiva, Microsoft quiere que en todos los salones haya una Xbox conectada a una televisión y nada más, todo lo audiovisual se consumirá a través de la Xbox. Y para corroborar esto, nada mejor que la última novedad de la que os vamos a hablar, “La publicidad masiva llega a Xbox Live“. Microsoft acaba de lograr implantar su tecnología SilverLight dentro de su consola y, con esta innovación pretenden introducir anuncios de todo tipo mientras se carga el menú principal o un juego. Más allá de lo que nos pueda parecer, o el miedo a que nos saturen con publicidad, hay que estudiar este movimiento como una parte estratégica de su movimiento para convertirse en el centro de entretenimiento preferido por todos, ya que si además de vender consolas, cobrar royalties por los juegos, vender contenidos por Xbox Live, etc. consiguen rentabilizar todavía más su plataforma gracias a la publicidad, se van a hacer de oro (todavía más).

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Si bien el sector de los videojuegos es de los pocos que está consiguiendo aguantar la crisis, no todas las empresas de este sector han aguantado estoicamente. Este es el caso de Midway, que estando en la bancarrota, llevan un tiempo tratando de ver qué hacer. Warner Bros ofreció 33 millones de dólares por gran parte de la compañía en Mayo, pero la gente de Midway no quería vender a tan bajo precio, por lo que han estado un tiempo esperando nuevas ofertas que barajar. El problema es que no han recibido ninguna oferta en claro, por lo que ahora Warner Bros podrá absorber gran parte de Midway para expandir Warner Bross Interactive Entertainment, la división de videojuegos de la gran compañía.

Antes de proseguir con el acuerdo, toca cerrar algunos flecos con los tribunales, especialmente con algunos proveedores a los que Midway debe bastante dinero, como el caso del productor Larry Kasanoff, de Threshold Entertainment, quien produjo los dos “Mortal Kombat” previos y reclama que tiene los derechos exclusivos para cine y televisión de la serie, o Tigon Studios, compañía controlada por Vin Diesel, quienes reclaman 200.000 dólares por el trabajo de Vin Diesel en uno de sus últimos videojuegos, “Wheelman”.

La oferta de Warner Bros incluye gran parte de Midway, incluyendo las franquicias “Mortal Kombat”, “Spy Hunter”, “Joust” o “Wheelman”. También incluye 2 de los 4 estudios de desarrollo, uno en Chicago y otro en Seattle, dejando en la incertidumbre el futuro de los estudios de Newcastle (Reino Unido), encargado de los juegos de “Wheelman”, y su estudio de San Diego. Estos estudios podrían ser vendidos a otro comprador.

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Los juegos en el portafolios de Tecmo Koei Europe incluyen “Undead Knights” para PSP, “Quantum Theory and Trinity: Souls of Zill” para PlayStation 3 y Xbox 360, y “Warriors: Legends of Troy”, para PlayStation 3.

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EA ha comunicado que “agradecemos a Mark por sus contribuciones en Mythic y le deseamos lo mejor en su futuro. Mark ha jugado un papel fundamental en el éxito de Mythic, tanto con la dirección general de la empresa como diseñador jefe de WAR”.

Mythic Entertainment fue comprada por EA en 2006, y es conocida por sus éxitos como Dark Age of Camelot y su actual “Warhammer Online: Age of Reckoning”. Por su parte, BioWare se fundó en 1995, y tuvo gran éxito gracias a títulos como “Star Wars: Knights of the Old Republic” y “Mass Effect”, y fue adquirida por EA en 2007.

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El acuerdo empezó a fraguarse en el E3 del año pasado, cuando el fundador de ZeniMax, Robert Altman, y el presidente de Id Software, Todd Hollenshead, se sentaron a hablar tomando un café. Según palabras de Altman, “al principio éramos excepticos con respecto a un posible acuerdo, dados sus éxitos y su historia como desarrolladora independiente. Pero según hablamos, el acuerdo cogió mucho más sentido. Nosotros somos fuertes en RPGs y ellos inventaron los FPS”. Altman agregó que la economía de la industria ha jugado un papel clave en el acuerdo ya que “a pesar de ser una industria creciente, todavía ves muchas compañías sufriendo. Necesitas una gran fuerza financiera para seguir logrando éxitos, ya que los costes de marketing y publicidad son mucho más altos de lo que solían ser y los desarrollos más caros”.

Para Carmack el acuerdo también es un gran paso. El año pasado rechazaron muchas otras ofertas, que les condenarían a ser un estudio más de Activision o de Electronic Arts. Sin embargo, “cuando vimos a Bethesda había un alto nivel de admiración mutua, y ningún solapamiento entre nuestros productos, así que encajamos a la perfección”. Carmack continuará como CTO en Id, y también ha anunciado que en lugar de recortar personal, el año que viene crecerán pasando de 100 desarrolladores a 130, para poder producir más juegos. “Idealmente, queremos lanzar un gran título cada año”, añadió. A Carmack también le gusta la idea de poder expandir todas sus franquicias bajo un mismo techo, sin depender tanto de los contratos específicos con cada distribuidora.

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Microsoft acaba de hacer pública la adquisición de 3DV Systems

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Recientemente, su presidente, Bobby Kotick, sorprendía a la industria con unas declaraciones que algunos han considerando un tanto amenzantes, pero que al parecer muchos comparten. En resumidas cuentas, lo que Kotick alegaba era que Sony, y en concreto su PlayStation 3, mantienen en la actualidad un precio demasiado elevado, lo que hace que existan pocos modelos de la consola en los hogares y, en consecuencia, se vendan pocos videojuegos. Desarrollar para PS3 es menos rentable que para Wii o XBox, y no sólo eso, sino que además Activision pagó aproximadamente 500 millones de dólares en royalties, cifra que, según declaraciones del presidente de Activision, superaría en cuatro veces los ingresos de la compañía para sus desarrollos sobre la plataforma nipona.

Así las cosas, Kotick declaraba que se estaban planteando muy seriamente dejar de dar soporte para Sony si no cambiaban de política y reducían sus precios a corto plazo. Por el momento la compañía japonesa no ha entrado a valorar las declaraciones del presidente de Activision, pero si que han hecho un comunicado oficial donde declarar mantener una relaciones de negocios “saludables y de gran valor son nuestros socios publicistas”.

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